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Fotografía de naturaleza, un tema muy espinoso

Victoria — Wed, 26 Nov 2008 03:57:28 +0000

Las plantas espinosas tienen un atractivo especial, la agresividad de sus púas contrasta con la suave tersura de sus hojas y flores.

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Cuando la inspiración baja de los cielos

Victoria — Tue, 25 Nov 2008 00:19:05 +0000

Muchas veces cuando queremos fotografiar algo interesante, nos encontramos perdidos, sin inspiración y sin un buen lugar hacia donde dirigir la cámara.

En esos casos es mejor mirar un poco hacia arriba, para recibir toda la inspiración de los cielos. El cielo es un elemento siempre cambiante y novedoso, recordemos el maravilloso pasatiempo infantil de reconocer figuras mágicas en las nubes.

Las nubes reflejan la luz del sol o dejan pasar sus rayos, ellas son siempre cambiantes y pueden parecer tan suaves y livianas como un copo de algodón o tan fuertes y pesadas como el metal.

La luz cambia todo el tiempo, desde el amanecer, hasta la puesta del sol, desde la bruma difusa de la niebla hasta las luz brillante del medio día. Podemos acceder a su mundo siempre cambiante, desde cualquier lugar y en cualquier momento.

El cielo nos brinda inspiración todo el tiempo, alcemos los ojos dispuestos a recibirla.

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Cómo crear una fotografía abstracta

Victoria — Wed, 19 Nov 2008 14:30:25 +0000

Abstraer un objeto no significa distorsionarlo hasta que quede irreconocible, es más bien mostrarlo en su forma más reducida y simple.

Para abstraer una escena, con la intención de hacer una fotografía, debemos seguir un proceso sencillo: debemos tratar de deshacernos de todos los detalles innecesarios y mostrar sólo lo que es realmente esencial.

La abstracción la encontramos en diferentes niveles, en la forma más simple, el fotógrafo debe remover todos los objetos superfluos de la escena. En una fotografía abstracta más compleja, el sujeto podrá ser incluso irreconocible, mostrando sólo una serie de elementos que formen parte del total.

La fotografía abstracta no significa solamente acercarse mucho al sujeto, muchas fotografías abstractas pueden ser tomadas desde lejos, pero serán ricas en textura, tonos o color.

Para lograr una buena fotografía abstracta, debemos pensar primero por qué lo queremos fotografiar y después debemos tratar de usar sus formas, colores y texturas para comunicar las razones que tuvimos para fotografiarlo.

Una buena fotografía abstracta es simplemente una buena comunicación. Ella se presenta al observador de una forma en que pueda conectarse con él. La imagen exaltará su imaginación y lo invitará a tomar una nueva mirada.

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Cómo fotografiar el otoño

Victoria — Sun, 09 Nov 2008 05:42:05 +0000

El otoño es una de las épocas más hermosas para fotografiar, donde los colores de las hojas y la calidad de la luz, hacen de esta una estación privilegiada.

Parte del encanto, es que es una situación pasajera y efímera, en una o dos semanas las hojas habrán caído y con ellas todo el colorido desaparecerá, para dar paso al monocromático invierno.

Para aprovechar al máximo la estación debemos tener presente algunas consideraciones básicas para obtener mejores imágenes:

La mejor luz es temprano en la mañana o al caer la tarde. La luz del medio día tiende a ser plana y a hacer los colores muy suaves.

La dirección de la luz también es importante, si no logramos captar el colorido como queremos, podemos tratar de girar 180 grados, es posible que a nuestra espalda la luz sea mejor.

El uso del trípode nos permite cerrar el diafragma para obtener imágenes más nítidas y con más profundidad de campo.

Un filtro polarizador, puede ayudarnos a obtener colores más saturados y fuertes, pues remueve el brillo y el reflejo de las hojas.

Mantener el ISO la más bajo posible, nos brinda la posibilidad de tener imágenes más limpias y sin ruido.

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Fotografía Digital vs. Fotografía tradicional

Victoria — Mon, 20 Oct 2008 00:54:48 +0000

Con cada nuevo avance de la ciencia y la tecnología se abre una brecha y una disputa entre los defensores de lo nuevo y quienes se insisten en lo tradicional.

Cuando se presentó el nuevo invento de la fotografía ante el mundo en 1839, se pronosticó la rápida muerte de la pintura. ¿Para qué pintar lo que la naturaleza podía hacer por sí misma y de una manera perfecta?

Unos años después. Cuando el movimiento impresionista mostraba con toda su fuerza y que la belleza del nuevo movimiento pictórico tenía mucho mas que brindar que el hecho de ser una reproducción exacta de la naturaleza, la fotografía se abría su propio camino como un arte independiente.

A comienzos del siglo XX George Eastman diseñó un cámara pequeña y portátil y colocó la fotografía en las manos del público en general.

Los fotógrafos de la época reaccionaron en contra de la “Brownie” de Kodak con sus diminutos lentes, un foco fijo, su pequeño formato y su película de acetato.

La fotografía hasta entonces se hacía en cámaras de fuelle, de gran formato sobre un fuerte trípode y en grandes placas de vidrio que ofrecían una calidad inigualable.

Pero Kodak siguió adelante y millones de personas pudieron acceder a la fotografía para guardar sus memorias familiares, sin que los fotógrafos tradicionales tuvieran que renunciar a su arte y su calidad. Sencillamente tomaron del nuevo invento lo mejor y adaptaron las placas de acetato a sus cámaras.

Muy pronto llegó la fotografía a color como una nueva posibilidad para artistas, profesionales y aficionados.

Las cámaras de gran formato, formato medio y SLR se desarrollaron a la par de las “instamatics” y las pequeñas “pockets”.

Pero tal vez la revolución más grande que ha sufrido la fotografía desde su invención, ha sido el desarrollo de la fotografía digital.

Desde un comienzo ha tenido como todo nuevo invento, defensores y detractores y aunque con el paso de los años la brecha se ha ido cerrando y el desarrollo técnico de la fotografía digital ha permitido que cientos de profesionales y artistas, a la vez que el gran público hayan hecho el cambio.

Hay quienes todavía siguen considerando la fotografía tradicional como la verdadera y se resisten al cambio que ha invadido, desde las grandes empresas fotográficas hasta los museos de arte y desde las cámaras profesionales con respaldos digitales y decenas de mega píxeles, hasta los teléfonos celulares con sus pequeñas cámaras incorporadas.

Pero la fotografía sigue siendo la misma desde los primeros daguerrotipos, hasta las imágenes JPG, independientemente de la técnica que se use para atrapar la luz y fijar la imagen.

Ansel Adams, el gran fotógrafo clásico de los Estados Unidos lo resumió de la siguiente manera: “El negativo es la partitura y la copia impresa es el concierto”.

Este concepto sigue siendo tan válido hoy como ayer, pues hoy nuestro archivo fotográfico es sólo un conglomerado de datos que requieren ser procesados para obtener una imagen.

En la música, la calidad de la partitura, la capacidad creativa del compositor y la habilidad del interprete son los elementos que llevan a que el público aprecie una gran obra musical.

En el caso de la fotografía, tanto digital, como tradicional, son la sensibilidad del fotógrafo, su capacidad y conocimiento técnico y la interpretación que hace del archivo (negativo), quienes determinan que una imagen despierte emoción y admiración.

Es la obra en sí misma la que despierta estos sentimientos y no el instrumento que se haya usado para crearla.

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Fotografiando en el zoológico

Victoria — Sat, 11 Oct 2008 03:54:09 +0000

Para quienes disfrutan la fotografía de animales salvajes y exóticos, pero no tienen la oportunidad de viajar, los zoológicos ofrecen un buen espacio para hacerlo.

Los zoológicos cada vez más son concientes de la importancia de tener a los animales en un ambiente lo más semejante a su hábitat y las estrechas jaulas de cemento con rejas de hierro, afortunadamente han ido desapareciendo lentamente, para ser reemplazadas por espacios abiertos, rodeados de follaje y donde los animales puedan moverse más libremente.

Los zoológicos ofrecen al fotógrafo la posibilidad de practicar sus habilidades en un medio bastante controlado, donde los animales no tienen mucho donde esconderse o camuflarse, pero donde al mismo tiempo, el fotógrafo debe esperar pacientemente a que el animal termine su siesta, se asome detrás del árbol y decida mostrar su mejor ángulo.

Muchas veces debemos esperar, incluso por horas, para poder lograr tener todas las variables bajo control.

Si queremos lograr unas buenas tomas de un animal específico, es importante conocer un poco sobre él. A qué horas y cuánto tiempo duerme, a qué horas come o está alerta

y si tiene crías, que clase de rutina tiene con ellas, etc.

En general, si queremos hacer unas buenas tomas, es mejor hacerlo durante los días laborales, ya que en los fines de semana o en época de vacaciones, habrá tantos visitantes que no sólo será difícil encontrar un buen espacio para la cámara, el trípode y el equipo, sino que también los animales podrán sentirse abrumados por tanta gente y el ruido que ellos generan.

En general los animales están bastante alejados de los visitantes, mediante fosos de agua o espacios cercados, así que para acercarnos al animal necesariamente tendremos que hacerlo a través de un lente teleobjetivo.

Este tipo de lente reduce la profundidad de campo y mantener todo el animal enfocado será bastante difícil. La regla que se usa con las personas, también funciona con los animales y es enfocar en los ojos.

Si los ojos están bien enfocados y el resto del animal se ve suave, la imagen generalmente se salva, lo que no ocurre es lo contrario.

Si el animal está en una jaula, debemos acercarnos lo más posible a la reja y utilizar el teleobjetivo más largo que tengamos.

Debemos enfocar en el animal, que también debe encontrarse alejado de la reja. De esta manera podremos casi desaparecer la reja mágicamente, pero esta técnica se llevará por delante un poco del enfoque de la imagen, ya que esta se verá mucho más suave.

Muchos animales, especialmente los que se encuentran en exhibiciones en interiores, les molesta el uso del flash. Así que antes de usarlo debemos cerciorarnos de que su uso está permitido. Así mismo, algunos animales son extremadamente sensibles a la luz infrarroja que utilizan algunas cámaras para hacer el enfoque automático. En estas ocasiones es mejor enfocar manualmente.

Al usar el flash a través de una reja o una malla, ésta creará sombras dentro de la jaula. Si vamos a fotografiar a través de vidrio, debemos hacerlo en ángulo para evitar el reflejo.

El enfoque debe ser muy cuidadoso para lograr mantener el animal enfocado, pero al mismo tiempo desenfocar el fondo y borrar las edificaciones o jaulas que le resten a la imagen su aspecto natural.

No debemos contentarnos con hacer una sola imagen de cada animal, éste es el tipo de fotografía, en el cual es indispensable hacer muchísimas tomas para escoger finalmente las mejores.

Pero lograr obtener la mejor pose, con la profundidad de campo apropiada y con la exposición correcta, no es nada fácil cuando nuestro sujeto está interesado en todo menos en posar para nosotros.

Finalmente no podemos olvidar que muchos animales también ofrecen situaciones de humor y que siu interacción con los seres humanos, especialmente con los niños, puede ser también un tema fascinante para fotografiar.

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Cómo fotografiar hongos

Victoria — Thu, 09 Oct 2008 01:33:55 +0000

Los hongos son las esculturas de la naturaleza. Sus formas suaves y redondeadas, sus colores y texturas, atrapan y reflejan la luz de una manera única.

Para fotografiar hongos, lo primero que debemos saber es dónde y cuando encontrarlos y esto cambia según el país y según la época del año.

En los países donde hay estaciones, muchas veces es más fácil encontrarlos durante el otoño y comienzos del invierno donde las temperaturas son más bajas y es más húmedo.

En el trópico se encuentran hongos en casi todas las épocas del año, pero especialmente en las estaciones lluviosas, ya que si el clima está muy seco, son difíciles de encontrar.

En la selva húmeda, en los bosques de niebla y en los páramos, los podemos encontrar durante todo el año.

Si nuestro gusto por los hongos es sólo visual, no es necesario aprender mucho sobre sus características, pero si además queremos comerlos, es muy importante aprender a clasificarlos.

Muchas veces los juzgamos por el color, puesto que en muchos insectos los colores vivos son señal de advertencia cuando el bicho es venenoso, pero esto no ocurre con los hongos.

Algunos hongos muy coloridos pueden ser comestibles, mientras que otros blancos, de apariencia semejante a los tradicionales champiñones pueden ser terriblemente venenosos.

Los hongos generalmente se encuentran pegados a los troncos caídos, debajo de las hojas o en lugares húmedos y oscuros y generalmente cerca del suelo.

Así que debemos andar con cuidado, y estar dispuestos a embarrarnos, porque tendremos que enfocar a ras del piso.

Velocidad de obturación:

Como la luz será baja, y debemos acercarnos lo más posible, es muy importante mantener la cámara estable para poder dar exposiciones más largas.

Al fotografiar hongos, en la mayoría de los casos no podremos usar el trípode, al menos un trípode normal, pues éste nos alejará del piso, que es donde queremos estar.

Venden unos pequeños trípodes de mesa, que pueden adaptarse muy bien o podemos confeccionar una bolsa de tela con arena adentro, de manera que se acomode a la forma y posición de la cámara y que la mantenga firme.

También es importante usar un control remoto para disparar, si la cámara tiene uno, o sino, usar el timer, ya que el sólo movimiento al presionar el disparador puede ocasionar una foto borrosa.

Iluminación:

Iluminar bien los hongos es todo un reto, usar el flash directo de la cámara nos dará una luz muy contrastada y dura, que creará tanto zonas demasiado iluminadas, como sombras profundas.

Para evitar esto podemos usar un flash externo difuminándolo con un material suave o rebotándolo sobre una superficie blanca.

Si no contamos con un flash externo, podemos usar la luz natural, la cual para mi gusto personal es la mejor. Podemos ayudarnos fabricando unos reflectores con pedazos de cartón blanco para reflejar la luz existente e iluminar las sombras.

Es mejor usar uno ISO bajo en la cámara, no más de 200, para evitar el ruido en las sombras y compensarlo usando una velocidad de obturación más larga. (Nunca más de 20 segundos, porque también tendremos ruido).

Profundidad de campo:

El enfoque es crucial al fotografiar de cerca. La profundidad de campo (es decir la zona de enfoque de la cámara) puede ser sólo de unos milímetros y para mantener el hongo dentro del área enfocada, se requiere en primer lugar, hacer un enfoque manual y en segundo lugar tener un balance perfecto con la apertura del diafragma.

Al fotografiar muy cerca, como es el caso de la fotografía de hongos, lo ideal es hacerlo con un lente macro, lo cual nos reduce muchísimo más la profundidad de campo. Así que para conservar el hongo enfocado necesitamos cerrar el diafragma para lograr mantenerlo dentro de la zona de enfoque, pero al mismo tiempo también es importante desenfocar el fondo, para poderlo resaltar.

La mayoría de las cámaras SLR tienen forma de visualizar la zona enfocada por el lente, pero si hay muy poca luz y el lente está muy cerrado, es muy difícil saber a ciencia cierta hasta donde llega la zona de enfoque. Muy posiblemente tendremos que usar la experiencia, y el ensayo y error, afortunadamente con las cámaras digitales es fácil obtener resultados inmediatos.

De todas maneras es importante hacer varias tomas con diferentes diafragmas, ya que medio punto de apertura de diafragma puede hacer la diferencia en el balance entre el enfoque del hongo y la posibilidad de desenfocar el fondo.

Este tipo de fotografía es de mucha paciencia, no sólo por la parte técnica, sino también por el reto de encontrar los hongos.

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Fotografiando el circo

Victoria — Tue, 07 Oct 2008 13:27:42 +0000

El circo y el carnaval es uno de los temas favoritos de los fotógrafos, así como antes lo fue de los pintores.

El colorido, la fastuosidad de los trajes y la belleza del espectáculo, son un tema muy atractivo a la hora de fotografiarlo.

Pero lo que ha simple vista se ve tan atractivo, puede convertirse en un tema bastante difícil. El principal problema es el manejo de la luz.

En general los circos y otros espectáculos de teatro, tienen prohibida la fotografía con flash, y aunque ésta fuera permitida, los espectáculos se presentan en espacios muy amplios y oscuros, donde el flash no alcanzaría sino a cubrir unos pocos metros.

Además el uso de un flash en automático limita no sólo el tiempo de obturación, sino la profundidad de campo y como complemento no serviría de mucho.

La velocidad a la que generalmente está sincronizado el flash es 1/60 y por lo escasa de la luz, tendríamos el diafragma casi completamente abierto, lo que limita también el enfoque y la profundidad de campo.

Pero no todo está perdido. Es importante ir preparado, muchas veces antes o después de las presentaciones, muchos circos permiten que el público pueda fotografiase o fotografiar a sus payasos o a sus personajes centrales y también a los animales. Esta es una oportunidad que no debe desaprovecharse, porque podremos manejar la luz y el encuadre como más nos favorezca.

Ya dentro de la carpa o el recinto donde será la función, es muy importante, llevar un pequeño trípode manual o un monópodo (trípode de un sólo pié), para poder utilizar la velocidad más baja posible sin que la imagen quede movida.

Debemos también utilizar el ISO más alto que tenga la cámara. La nueva cámara Canon 5D Mark II, puede graduársele el ISO hasta 25,600, esto es visión nocturna. Pero es una cámara de casi $3,000 dólares y todavía nueva en el mercado. Mientras esa característica llega a cámaras más convencionales, debemos conformarnos con el más habitual, ISO 1,600.

Al usar un ISO tan alto, las imágenes quedarán con ruido, pero este en general no molesta por el tipo de fotografía que se hace en el circo y incluso puede dar un efecto un poco impresionista.

Un teleobjetivo es importante, a no ser que tengamos la fortuna de estar sentados en primera fila, ya que nos permite acercarnos y poder encuadrar mejor las figuras evitando que gran parte de la imagen quede oscura y permitiéndonos hacer una exposición más adecuada.

Exponer en el circo, es un proceso de ensayo y error y debemos hacer algunos pruebas antes de empezar la función. La luz será muy contrastada, de colores fuertes y difícil de manejar, el exposímetro puede darnos lecturas equivocadas por los rayos de luz dirigidos a los personajes, en contraste con la oscuridad de las graderías.

En definitiva, es un esfuerzo que merece la pena hacerse bien hecho, ya que las imágenes serán muy bellas, pero deben hacerse con cuidado y con la cámara estable en el trípode. De las cientos de fotografías que se toman en este tipo de espectáculos, la mayoría se pierden por la falta de técnica y del conocimiento apropiado.

No se necesita una cámara sofisticada, incluso una cámara compacta puede hacer un buen trabajo, siempre y cuando esté completamente estable.

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Una mantis con cataratas

Victoria — Mon, 06 Oct 2008 04:01:52 +0000

Muchas veces a simple vista, o incluso a través del lente, nos es imposible ver los más pequeños detalles de nuestras imágenes.

Cuando la mantis religiosa pasó volando a mi lado, me encontraba guardando la cámara después de una hermosa tarde en el bosque.

Afortunadamente tenía el lente macro en la cámara y me fuí acercando a las hierbas donde ella estaba descansando. Dejé el trípode a un lado y comencé a disparar, a través del lente podía ver que ella me miraba, pues tenía la cabeza vuelta hacia mi, pero no noté nada extraño, fuera de mi emoción al ver que posaba tranquilamente.

La luz era perfecta, el sol estaba a contraluz pero no golpeaba mi lente, y los tonos dorados del atardecer sobre la hierba resaltaban el cuerpo del insecto.

Alcancé a hacerle unas 8 o 10 tomas hasta que finalmente ella voló a otra hierba en la que ni la luz, ni la “pose” la ayudaban y decidí dejarla ir.

Al llegar finalmente a revisar mis archivos en la pantalla del ordenador, vi con sorpresa que la mantis no tenía el ojo derecho, al ampliar las imágenes aparecía simplemente una mancha gris y aplanada.

Desafortunadamente para el pobre animal, no había solución a su problema, para mi fotografía si lo hubo: “Photoshop”.

Seleccioné el ojo izquierdo, copié y pegué y mi mantis quedó libre de cataratas!

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La profundidad de campo en la fotografía macro

Victoria — Mon, 29 Sep 2008 14:04:57 +0000

La fotografía macro es aquella que nos permite acercarnos y ampliar un objeto fotográficamente.

Al fotografiar muy cerca, el enfoque y la profundidad de campo son cruciales. Enfocar un par de milímetros hacia delante o hacia atrás puede hacer una gran diferencia en la imagen, así que es recomendable hacer siempre un enfoque manual, pues para la cámara es muy difícil cuantificar estas pequeñísimas diferencias.

Al tener una profundidad de campo tan corta es crucial poder cerrar el diafragma lo más posible, pero al cerrar el diafragma debemos compensarlo con velocidades más lentas, más luz o con un ISO más alto.

El problema al aumentar el ISO es que la imagen tendrá más ruido y perderá resolución y detalle. La otra opción es conservar el ISO en 100 o 200 y usar una velocidad más lenta, pero para usar esta opción es indispensable usar el trípode y de ser posible el control remoto, si la cámara tiene uno o el timer, para evitar el más leve movimiento de la cámara.

Esta opción es la mejor para fotografiar objetos estáticos y flores, siempre y cuando no haya viento, pero no es práctica a la hora de fotografiar insectos. Si queremos fotografiar objetos en movimiento tenemos que hacerlo con muy buena luz natural, usando el flash o luz artificial.

Iluminar apropiadamente objetos tan pequeños es todo un arte y requiere de práctica y experiencia, es mejor usar una luz difusa para no crear sombras fuertes. Rebotando o cubriendo el flash, podemos rebajar su intensidad y lograr una luz más suave.

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