Para quienes disfrutan la fotografía de animales salvajes y exóticos, pero no tienen la oportunidad de viajar, los zoológicos ofrecen un buen espacio para hacerlo.
Los zoológicos cada vez más son concientes de la importancia de tener a los animales en un ambiente lo más semejante a su hábitat y las estrechas jaulas de cemento con rejas de hierro, afortunadamente han ido desapareciendo lentamente, para ser reemplazadas por espacios abiertos, rodeados de follaje y donde los animales puedan moverse más libremente.
Los zoológicos ofrecen al fotógrafo la posibilidad de practicar sus habilidades en un medio bastante controlado, donde los animales no tienen mucho donde esconderse o camuflarse, pero donde al mismo tiempo, el fotógrafo debe esperar pacientemente a que el animal termine su siesta, se asome detrás del árbol y decida mostrar su mejor ángulo.
Muchas veces debemos esperar, incluso por horas, para poder lograr tener todas las variables bajo control.
Si queremos lograr unas buenas tomas de un animal específico, es importante conocer un poco sobre él. A qué horas y cuánto tiempo duerme, a qué horas come o está alerta
y si tiene crías, que clase de rutina tiene con ellas, etc.
En general, si queremos hacer unas buenas tomas, es mejor hacerlo durante los días laborales, ya que en los fines de semana o en época de vacaciones, habrá tantos visitantes que no sólo será difícil encontrar un buen espacio para la cámara, el trípode y el equipo, sino que también los animales podrán sentirse abrumados por tanta gente y el ruido que ellos generan.
En general los animales están bastante alejados de los visitantes, mediante fosos de agua o espacios cercados, así que para acercarnos al animal necesariamente tendremos que hacerlo a través de un lente teleobjetivo.
Este tipo de lente reduce la profundidad de campo y mantener todo el animal enfocado será bastante difícil. La regla que se usa con las personas, también funciona con los animales y es enfocar en los ojos.
Si los ojos están bien enfocados y el resto del animal se ve suave, la imagen generalmente se salva, lo que no ocurre es lo contrario.
Si el animal está en una jaula, debemos acercarnos lo más posible a la reja y utilizar el teleobjetivo más largo que tengamos.
Debemos enfocar en el animal, que también debe encontrarse alejado de la reja. De esta manera podremos casi desaparecer la reja mágicamente, pero esta técnica se llevará por delante un poco del enfoque de la imagen, ya que esta se verá mucho más suave.
Muchos animales, especialmente los que se encuentran en exhibiciones en interiores, les molesta el uso del flash. Así que antes de usarlo debemos cerciorarnos de que su uso está permitido. Así mismo, algunos animales son extremadamente sensibles a la luz infrarroja que utilizan algunas cámaras para hacer el enfoque automático. En estas ocasiones es mejor enfocar manualmente.
Al usar el flash a través de una reja o una malla, ésta creará sombras dentro de la jaula. Si vamos a fotografiar a través de vidrio, debemos hacerlo en ángulo para evitar el reflejo.
El enfoque debe ser muy cuidadoso para lograr mantener el animal enfocado, pero al mismo tiempo desenfocar el fondo y borrar las edificaciones o jaulas que le resten a la imagen su aspecto natural.
No debemos contentarnos con hacer una sola imagen de cada animal, éste es el tipo de fotografía, en el cual es indispensable hacer muchísimas tomas para escoger finalmente las mejores.
Pero lograr obtener la mejor pose, con la profundidad de campo apropiada y con la exposición correcta, no es nada fácil cuando nuestro sujeto está interesado en todo menos en posar para nosotros.
Finalmente no podemos olvidar que muchos animales también ofrecen situaciones de humor y que siu interacción con los seres humanos, especialmente con los niños, puede ser también un tema fascinante para fotografiar.
