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Fotografiando en el zoológico

Victoria — Sat, 11 Oct 2008 03:54:09 +0000

Para quienes disfrutan la fotografía de animales salvajes y exóticos, pero no tienen la oportunidad de viajar, los zoológicos ofrecen un buen espacio para hacerlo.

Los zoológicos cada vez más son concientes de la importancia de tener a los animales en un ambiente lo más semejante a su hábitat y las estrechas jaulas de cemento con rejas de hierro, afortunadamente han ido desapareciendo lentamente, para ser reemplazadas por espacios abiertos, rodeados de follaje y donde los animales puedan moverse más libremente.

Los zoológicos ofrecen al fotógrafo la posibilidad de practicar sus habilidades en un medio bastante controlado, donde los animales no tienen mucho donde esconderse o camuflarse, pero donde al mismo tiempo, el fotógrafo debe esperar pacientemente a que el animal termine su siesta, se asome detrás del árbol y decida mostrar su mejor ángulo.

Muchas veces debemos esperar, incluso por horas, para poder lograr tener todas las variables bajo control.

Si queremos lograr unas buenas tomas de un animal específico, es importante conocer un poco sobre él. A qué horas y cuánto tiempo duerme, a qué horas come o está alerta

y si tiene crías, que clase de rutina tiene con ellas, etc.

En general, si queremos hacer unas buenas tomas, es mejor hacerlo durante los días laborales, ya que en los fines de semana o en época de vacaciones, habrá tantos visitantes que no sólo será difícil encontrar un buen espacio para la cámara, el trípode y el equipo, sino que también los animales podrán sentirse abrumados por tanta gente y el ruido que ellos generan.

En general los animales están bastante alejados de los visitantes, mediante fosos de agua o espacios cercados, así que para acercarnos al animal necesariamente tendremos que hacerlo a través de un lente teleobjetivo.

Este tipo de lente reduce la profundidad de campo y mantener todo el animal enfocado será bastante difícil. La regla que se usa con las personas, también funciona con los animales y es enfocar en los ojos.

Si los ojos están bien enfocados y el resto del animal se ve suave, la imagen generalmente se salva, lo que no ocurre es lo contrario.

Si el animal está en una jaula, debemos acercarnos lo más posible a la reja y utilizar el teleobjetivo más largo que tengamos.

Debemos enfocar en el animal, que también debe encontrarse alejado de la reja. De esta manera podremos casi desaparecer la reja mágicamente, pero esta técnica se llevará por delante un poco del enfoque de la imagen, ya que esta se verá mucho más suave.

Muchos animales, especialmente los que se encuentran en exhibiciones en interiores, les molesta el uso del flash. Así que antes de usarlo debemos cerciorarnos de que su uso está permitido. Así mismo, algunos animales son extremadamente sensibles a la luz infrarroja que utilizan algunas cámaras para hacer el enfoque automático. En estas ocasiones es mejor enfocar manualmente.

Al usar el flash a través de una reja o una malla, ésta creará sombras dentro de la jaula. Si vamos a fotografiar a través de vidrio, debemos hacerlo en ángulo para evitar el reflejo.

El enfoque debe ser muy cuidadoso para lograr mantener el animal enfocado, pero al mismo tiempo desenfocar el fondo y borrar las edificaciones o jaulas que le resten a la imagen su aspecto natural.

No debemos contentarnos con hacer una sola imagen de cada animal, éste es el tipo de fotografía, en el cual es indispensable hacer muchísimas tomas para escoger finalmente las mejores.

Pero lograr obtener la mejor pose, con la profundidad de campo apropiada y con la exposición correcta, no es nada fácil cuando nuestro sujeto está interesado en todo menos en posar para nosotros.

Finalmente no podemos olvidar que muchos animales también ofrecen situaciones de humor y que siu interacción con los seres humanos, especialmente con los niños, puede ser también un tema fascinante para fotografiar.

Visita el índice de técnica fotográfica

Fotografías de Victoria Restrepo ©

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El desfile de silleteros: una fiesta a las flores

Victoria — Mon, 08 Sep 2008 17:15:27 +0000

El desfile de silleteros es el evento principal de la feria de las flores y se realiza cada año en la ciudad de Medellín, en Colombia.

Medellín es una ciudad de más de 3 millones de habitantes localizada en un estrecho valle en medio de la cordillera de los Andes a 1,500 metros sobre el nivel del mar.

Tiene una temperatura promedio de 22 grados centígrados durante todo el año y su cálido clima, las lluvias y la increíble cantidad de arroyos y cascadas que recogen sus montañas, hacen de los campos que la circundan un jardín que florece durante todo el año.

El primer desfile de silleteros se realizó en 1957, como un homenaje a los campesinos de las zonas aledañas a Medellín, especialmente de una región llamada Santa Helena.

Los campesinos acostumbraban a bajar cargados de flores cada mañana desde el alto de la montaña hasta el valle donde las vendían en la plaza de mercado o iban de casa en casa ofreciéndolas.

Para transportarlas usaban las “silletas”, un especie de cajón de madera que colocaban en su espalda y donde no solo transportaban flores, sino también a niños y ancianos que no podían hacer los largos trayectos caminando.

a topografía de la región es muy difícil y los pequeños y empinados “caminos de herradura” como se les llamaba a los senderos por los que transitaban los caminantes y las mulas, eran el único medio de transporte para los habitantes de aquella zona.

Medellín fue fundada en 1616 y durante el siglo XIX se convirtió en una pujante ciudad donde el oro, el café y la industria cambiaron su fisonomía y pasó de ser un pequeño pueblo encajado en las montañas, a ser una vibrante ciudad. Lo que aún se mantiene intacto es el fuerte arraigo a al campo de sus habitantes a sus costumbres y a sus ancestros campesinos.

La feria de las flores es en sí misma un tributo a la tierra y cada mes de agosto la ciudad vibra con su fiesta donde hay cientos de eventos para disfrutar, pero donde el eje central es el hermoso desfile de silleteros.

La tradición de los silleteros se pasa de una generación a otra y es una costumbre familiar, donde los pequeños aprenden de sus padres y sueñan con poder desfilar cargando el bello tesoro que les da la tierra sobre sus espaldas.

Desde 1990 existe una categoría para niños y desde el 2005 para jóvenes.

La silleta es una estructura triangular hecha de palos de madera de pino y se sostiene sobre la espalda atada a la espalda o la cabeza con la ayuda de fajas hechas de cabuya o fique.

Durante el desfile los campesinos utilizan el traje típico de la región: Las mujeres llevan una falda negra adornada con flores y cintas, delantal y blusa blancos, un pañuelo en la cabeza, chalina negra (la chalina es una especie de capa pequeña de lana) y las alpargatas que nos los zapatos tradicionales tejidos en fique.

Los hombres usan pantalón negro, camisa blanca, sombrero, alpargatas, machete y carriel.

El carriel es un tipo de cartera o bolso utilizado desde tiempos de la colonia, es fabricado en cuero y puede tener hasta 18 bolsillos interiores.

La tapa superior se fabrica en piel de ternero, pero antiguamente se usaba piel de nutria o tigrillo. Era usado exclusivamente por los hombres, aunque actualmente se ha convertido en un símbolo cultural de la región.

Los campesinos trabajan por meses cultivando diferentes variedades de flores y follajes y diseñando sus silletas.

Estas se dividen en diferentes categorías:

Silletas tradicionales:

Las silletas tradicionales que son las que se utilizaban antiguamente para transportar y vender las flores. Es un cajón de madera donde las flores se colocan en ramilletes y van amarradas entre sí.

Este tipo de silleta resalta la belleza de las flores en sí mismas, pero no lleva ningún tipo de diseño gráfico o escultórico sino que su belleza radica en la calidad y colorido de las flores.

La silleta tradicional tiene un mínimo de 80×90 centímetros y debe llevar por lo menos 15 variedades de flores, aunque algunas llevan hasta 80 tipos de flores diferentes y pesan más de 80 kilos.

Silletas Monumentales:

Estas llevan mínimo 15 variedades de flores y deben medir al menos 1.80×1.50 metros aunque los silleteros generalmente exceden por mucho estos mínimos y se han exhibido silletas de más de 3 metros, 120 kilos de peso y 110 variedades de flores.

Estas silletas generalmente son más planas, llevan ramilletes de flores, espigas o follaje en la parte de afuera y en el centro crean diseños hechos por colores, muchas veces en tres dimensiones, creando esculturas hechas completamente en flores.

Algunos campesinos han llegado a construir sus silletas con movimiento, logrando hacer mover las alas de una mariposa mediante alambres que son halados con las manos mientras se sostiene todo el peso de la silleta con la cabeza.

Este tipo de silletas generalmente necesitan de una escolta para evitar que el viento y el peso hagan perder el equilibrio al silletero.

Silleta emblemática:

En este tipo de silleta, los campesinos cubren la superficie de la silleta con una superficie plana de cartón, allí trazan su diseño y luego pegan miles de flores una a una sobre el dibujo. Este tipo de silleta se utiliza para relatar crónicas de la vida local, resaltar símbolos y mostrar tradiciones.

Silletas comerciales:

Son silletas del tipo emblemático de los patrocinadores del evento y reproducen logotipos y productos comerciales.

Cada año un jurado escoge los ganadores que reciben no sólo un premio en dinero, sino lo que para ellos es aún más importante: el honor y la admiración a su trabajo y esfuerzo de tantos meses.

El desfile es también una mezcla de música y danza tradicional, bandas, personajes típicos, donde miles de ciudadanos y visitantes esperan por horas bajo el sol o la lluvia para deleitarse con ese río de flores y creatividad.

Fotografías de Victoria Restrepo ©

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San Agustín, Colombia: galería de fotos

Victoria — Sat, 31 May 2008 18:06:19 +0000

San Agustín es una región privilegiada, está localizada en le llamado Macizo colombiano, donde montañas, ríos y selvas se funden en un paisaje espectacular.

La belleza de sus recursos naturales y los parques arqueológicos de culturas milenarias hacen de ésta regíón un paraíso para los turistas.

Fotografías de Victoria Restrepo ©

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San Agustín, una cultura milenaria en Colombia

Victoria — Sat, 31 May 2008 13:59:40 +0000

San Agustín es uno de los sitios arqueológicos más importantes en Colombia. Está situado en el macizo colombiano, una región montañosa donde la cordillera de los Andes se divide en tres ramas y donde nacen los ríos más importantes del país.

Esta región fue habitada por diferentes grupos indígenas entre los siglos I a.c. y X d.c. de las que no quedan sino unas grandes estatuas talladas en piedra, sarcófagos y dibujos sobre la piedra con representaciones humanas y de animales.

Para llegar a San Agustín de debe llegar a Bogotá y de allí se puede tomar avión a Neiva, la capital del departamento del Huila donde está localizado San Agustín o se puede viajar por carretera.

El viaje por carretera desde Bogotá pueden ser unas 8 o 10 horas, el paisaje es increíble, primero la cordillera con sus grandes montañas y luego se llega a orillas del Río Magdalena, que recorre prácticamente todo el país de sur a norte y fue la principal arteria fluvial durante la conquista y la colonia.

La temperatura media en Bogotá oscila entre los 7 los 18 grados centígrados, pero al bajar la cordillera, la temperatura comienza a subir hasta pasados los 30 grados.

¿Qué comer?

Al borde de la carretera se consiguen toda clase de frutas tropicales, mangos, papayas, piñas, cocos y otras no tan conocidas como mamoncillos, nísperos, zapotes, guanábanas y granadillas. ¡Todas deliciosas!

Para desayunar, lo típico son los jugos de frutas naturales, el café con leche y el chocolate caliente con buñuelos, almojábanas, pandeyucas y pandequesos. Todos éstos son pequeños panes hechos de harinas de yuca o maíz con queso.

Las arepas, típicas en todas las regiones de Colombia son una especie de tortilla de maíz asada sobre el fuego o en lajas de piedra, algunas veces van rellenas de queso o se les coloca el queso encima.

Para el almuerzo la comida típica de la región es el asado huilense (Carne de cerdo asada acompañada de yuca y papa, la lechona rellena de arroz, papa y arveja y el tamal hecho de masa de maíz relleno con carnes y verduras y envuelto en hoja de plátano .

El pueblo de San Agustín se encuentra localizado en la ladera de la montaña y su temperatura es caliente en el día y fresca en la noche, si es época de lluvia (julio a octubre) puede hacer frío en las noches.

El último tramo de la carretera está rodeado de montañas muy altas, con mucha vegetación tropical y un número incontable de cascadas. En cada curva de la carretera se puede ver una cascada diferente.

El pueblo es colonial, la arquitectura tradicional de paredes de tapia con techos de teja de barro, una plaza con iglesia y calles estrechas. Hay muchas posadas y pequeños hostales en las casas de las familias campesinas, allí se consigue hospedaje y comida por precios muy módicos.

San Agustín es un pueblo que vive del turismo, tanto por la belleza de la región como por los parques arqueológicos que lo rodean.

Pueden conseguirse guías y transporte fácilmente para visitar los sitios de interés y es necesario por lo menos una semana o 10 días para hacer un recorrido completo.

Los parques deben recorrerse a pié, (sólo uno de ellos a caballo) y en general son caminadas de varias horas, en época de lluvias son indispensables las botas de caucho y los impermeables y estar dispuesto a caminar bajo el agua.

Los parques están muy bien mantenidos, las esculturas son lindísimas y hay cientos de ellas, pero las culturas que las hicieron siguen siendo un misterio.

Cuando llegaron los conquistadosres españoles, hacía varios siglos que ya ellos habían desaparecido, así que lo que dicen los guías es bastante especulativo.

Hay algunos dibujos y tallas en las rocas de figuras humanas y de animales, pero no quedaron construcciones de viviendas o templos. Muchas de las grandes esculturas de piedra se encuentran custodiando las tumbas y sarcófagos, el arte que se conserva es casi todo funerario, aunque han hallado también algunas vasijas de barro y maíz.

El paisaje es selvático y en las partes altas de las montañas hay bosque de niebla, así que después de terminar el recorrido por los parques hay muchísimos otros sitios para conocer.

Hay varias cascadas gigantescas y para llegar a ellas toca caminar, no hay carreteras y muchas veces ni siquiera caminos visibles, es necesario llevar guía porque sólo ellos conocen cómo y donde cruzar los ríos.

La cascada de mortiño es una de las más grandes, tiene varias caídas y desde abajo casi no puede verse la parte de arriba. La caminada son varias horas entre cafetales, árboles de cacao (chocolate), la selva y el río.

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Tips para una sesión fotográfica de ecoturismo

Victoria — Fri, 30 May 2008 19:44:15 +0000

Al salir de ecoturismo, la cámara es la compañera indispensable, pero además de cámara, hay muchos otros detalles que debemos tener en cuanta.

¿Qué debemos llevar?

-Baterías suficientes, sobretodo si no podremos recargarlas durante el viaje

-Tarjetas de memoria (debemos llevar al menos el doble de memoria de la que calculemos que vamos a utilizar)

-Si en el lugar hay electricidad, es importante llevar un dispositivo para hacer back up de las imágenes

-Trípode

-Una cámara extra, si estamos haciendo un trabajo profesional

-Exposímetro externo, para tomas donde la luz sea difícil de medir con el exposímetro interno de la cámara.

¿Cómo y qué fotografiar?

Fotografiar con un sentido profesional aunque las imágenes sean solamente para nuestro disfrute y recuerdo.

-Es importante recordar lo que hacen los fotógrafos profesionales en sus artículos para las revistas de turismo, ellos siempre están narrando visualmente una historia, de principio a fin.

-No debemos olvidar fotografiar el viaje hacia el lugar, si fue por carretera una fotografía de las vías de acceso y los pueblos visitados en el camino, si fue por avión, unas fotografías aéreas de la zona.

-Dar la mayor perspectiva posible haciendo tanto tomas de paisaje con gran angular y zoom, como de close-up.

-Hacer tomas tanto verticales como horizontales, para darle más variedad al momento de reproducirlas.

-Tomar más fotografías del mismo tema compensando la cantidad de luz la profundidad de campo y la velocidad.

Muchas veces descubrimos que sólo las últimas 2 o 3 fotografías de una larga serie, realmente funcionan, ya que nuestro ojo empieza a encuadrar con más cuidado y a observar mejor los detalles.

Esta serie de fotografías corresponde a la región de San Agustín, localizada en la zona andina de Colombia. Es allí, en el macizo colombiano, donde la cordillera se divide en 3 ramas y nacen casi todos los grandes ríos que atraviezan el país de sur a norte.

Es una zona fértil y montañosa donde hay un parque arqueológico con esculturas de piedra milenarias, llamado también San Agustín.

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Ecoturismo: oportunidades y posibilidades para el fotógrafo

Victoria — Fri, 30 May 2008 18:22:57 +0000

El ecoturismo ofrece infinidad de posibilidades para los fotógrafos, no sólo por las excelentes oportunidades creativas, sino también porque brinda la ocasión de contribuir a la protección de comunidades y de zonas de gran belleza natural amenazadas a por el deterioro y la extinción.

Antes de iniciar nuestro viaje, debemos investigar de antemano todo lo referente al sitio, sus mayores atractivos, el transporte, alojamiento, alimentación, etc.

Se debe tener una lista lo más detallada posible de lo que se quiere visitar y fotografiar sin olvidar que las personas que habitan el área serán un complemento imprescindible de cualquier lugar que queramos mostrar.

La ventaja de fotografiar en un sitio nuevo y desconocido es que nos permite tener una mirada nueva a todo lo que vemos y estar alertas a situaciones que en nuestra vida diaria pasan completamente desapercibidas.

Lo que para los residentes de una zona es su vida mundana, a nuestros ojos puede convertirse en algo completamente exótico.

Al estar lejos en un lugar y al que es probable que no regresemos en un tiempo, debemos tener todo el cuidado posible al encuadrar y exponer nuestras fotos. Las que perdamos por falta de foco o falta de luz, no podremos reponerlas.

Estas fotografías fueron tomadas en Capurganá, Colombia.

Capurganá es una palbra indígena que significa tierra del ají. Está localizada sobre el océano atlántico cerca de la frontera con Panamá en medio de la selva húmeda tropical.

Es un lugar casi aislado, donde sólo se puede llegar por avioneta o por lancha. No existen autos o motocicletas y los taxis que recogen a los turistas en la pista, son carretas tiradas por caballos.

Capurganá tiene una gran riqueza de flora y fauna y una belleza natural privilegiada, mar caribe, playas de arena blanca, selva, cascadas y una comunidad que vive del mar y de atender los turistas que se aventuran a conocer el paraíso.

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El Canal de Chesapeake y Ohio

Victoria — Sat, 26 Apr 2008 16:15:17 +0000

El Canal de Chesapeake y Ohio fue construido en una época en que la prosperidad de los Estados Unidos dependía de sus vías acuáticas.

Lo que fue hace 200 años una obra de gran ingeniería es hoy uno de los atractivos turísticos del área de Washington DC.

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, se construyeron más de 3,000 millas de canales y a través de ellos se transportaban toda clase de mercancías, granos, heno, madera, y carbón.

El Canal de Chesapeake y Ohio se comenzó a construir el 4 de Julio de 1828, para conectar a Washington DC con Pittsburgh, PA, uniendo la bahía de Chesapeake con el río Ohio, siguiendo el curso del río Potomac.

La construcción que sería de 460 millas de largo, tomó 22 años, 12 más de lo planeado y costó $13 millones, $10 más del presupuesto inicial. Además, el canal nunca llegó hasta Pittsburgh sino que terminó en Cumberland, MD y su extensión es de sólo 185 millas.

Al terminar su construcción, ya era obsoleto, pues la línea del ferrocarril había llegado a Cumberland 8 años antes. Sin embargo el canal se utilizó por 74 años para el transporte tanto de carga como de pasajeros.

Se hacía en grandes botes de madera halados por mulas. En 1924, el canal fue cerrado debido a que varias inundaciones lo dejaron intransitable.

El canal es hoy un parque nacional ( C&O Canal Historical Park), que se encarga de preservar tanto la riqueza natural como la historia.

Sigue el curso del río desde Potomac Georgetown, en Washington DC y Cumberland, MD, pasando por las montañas Apalaches, en su curso tiene 74 esclusas las primeras casi a nivel del mar, y la última a una altura de 181 metros.

Precaución:
La corriente del río es extremadamente peligrosa, evite escalar cerca del río o nadar, un promedio de 7 personas mueren ahogadas cada año en esta zona. Con sus imponentes formaciones de roca, la parte del parque donde se encuentran las cataratas del río Potomac, son de una belleza imponente.

El otoño es una época de increibles colores dentro del parque. El río y el canal se convierten en un espectáculo nuevo cada día. Fotografiar el parque en otoño ofrece incontables oportunidades de belleza.

Los colores van desde el rosa, hasta el dorado. El cielo es de azul intenso y el canal y el río en la mañana se cubren de niebla y de rocío.

Algunos días durante los meses de invierno el canal se congela, pero su superficie no es segura para patinar o caminar sobre ella.

El contraste del bosque seco, con el blanco brillante del hielo y el azul claro del cielo invernal, hacen las delicias de los visitantes, pero muy especialmente de los amantes de la fotografía.

La primavera llega lentamente. Primero el bosque se llena de flores, aunque los árboles aún no tienen hojas, más tarde comienzan a aparecer las primeras hojas.

Es como una explosión. Se consiguen todos los tonos de verdes, desde el más pálido, hasta el más profundo, pasando por tonos vibrantes de las nuevas hojas.

Los animales invaden el bosque, pájaros, venados, tortugas, mapches y zorros conviven en éste bello lugar.

El parque tiene facilidades para escalar, canotaje, ciclismo, camping y pesca. Se pueden arrendar canoas, botes o bicicletas en Thompson’s Boat House (202) 333-95-43, Swain’s Lock (301) 299-9006 y Fletcher’s Boathouse (202)- 244-0462.

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Festival de los cerezos en Washington DC

Victoria — Wed, 23 Apr 2008 21:20:10 +0000

El festival de los cerezos en Washington DC es una conmemoración del regalo que hizo el alcalde de Tokio, Japón Yukio Ozaki en 1912 de 3,000 árboles de cerezos a la ciudad de Washington, como símbolo de amistad entre los dos países.

El primer festival se celebró en 1935 y en 1965 se recibieron 800 árboles más como regalo del gobierno japonés.

En 1937 cuando se comenzó la construcción del monumento de Jefferson, se debían desplazar más de mil árboles para permitir su construcción.

Un grupo de mujeres organizaron lo que se conoce como la “rebelión de los cerezos”, ellas se encadenaron a los árboles para impedir que los removieran. Finalmente debieron transplantarlos durante la noche.

En 1941, también durante la noche, cuatro árboles fueron cortados por desconocidos, se cree que como retaliación al bombardeo de Pearl Harbor.

Entre 1942 y 1946 no se celebró el festival debido al desarrollo de la segunda guerra mundial.

En 1981 el ciclo se completó después de unas graves inundaciones ocurridas en el Japón. Los horticultores Japoneses vinieron a llevarse retoños de los árboles de Washington DC para reemplazar los que se habían perdido por la inundación.

Cada año miles de turistas y residentes se deleitan con el bello espectáculo de los cerezos florecidos. La florescencia ocurre una sola vez cada año en la última semana de marzo o primera de abril y alrededor de los árboles florecidos, la capital estúdiense realiza desfiles, conciertos y toda clase de atracciones.

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